さっぴーの社会科見学へ行こう！
Aドーム |
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「植物館は巨大なガラスドームが三つ連なる構造なんだね。わぁ、外からでも高い木がそびえ立っているのが見えるよ」 |
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「最初のAドームのテーマは『熱帯の水辺』ね。あっ、滝だ！ 下の池にはオオオニバスも浮かんでいるよ。岸辺にはシダが生い茂って、本物の熱帯雨林に迷い込んだみたい！」 | |
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「あっ、特大のタケノコがあるよ。これはゾウタケと呼ばれる、世界最大の竹。成長すると高さ30mにもなるんだって。このドームの天井にちょうど届くサイズだ！」 | |
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「こっちの真っ赤な花はブッソウゲ。ハイビスカスのことね。熱帯の花といえば、まずこれでしょ。華やかでとってもきれい」 | |
Bドーム |
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「Aドームの滝の裏をくぐり抜けると、Bドームに出るよ。ここにはヤシの葉で屋根を覆った『熱帯の家』があって、その中で休憩することができるんだ」 | |
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「家の周囲には、ココヤシなど食用の実や葉を付ける木々が植えられているよ。これはリョウリバナナという甘みのないバナナ。火を通して食べるらしいけど、味の想像がつかないや」 | |
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「見て、切り口が星形になる果物のゴレンシだって。形にちなんでスターフルーツとも呼ばれているのね」 | |
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「珍しい花もたくさん咲いているぞ。この茎の長い赤い花は、ショウガの仲間のトーチジンジャー。確かに燃え盛るトーチみたいだ」 | |
ゴムの原料は「木の樹液」
近年は合成ゴムも開発されているけど、もともとゴム製品は天然素材が原料。熱帯に育つパラゴムノキから樹液を集めて、さまざまな製品に加工していたんだ。Aドームにはパラゴムノキがあるので、じっくり観察してみて。
Cドーム |
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「三つ目のCドームにあるのは、主に世界自然遺産・小笠原諸島の植物だね。太平洋にぽつんと浮かぶ島だけに、小笠原諸島には固有種が多いんだって」 | |
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「その固有種の一つがタコノキね。タコの足のような支柱根が地上に何本も放射状に伸びて、幹をしっかり支えているよ」 | |
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「へえ、この植物はバニラか。そばにはバニラビーンズ入りのペットボトルが置いてあるよ。ふたを開けると…。本当だ、お菓子っぽい甘い香りがする！」 | |
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「こっちの大型植物はオウギバショウね。鳥の羽みたいな葉が、扇状に広がっているよ。別名はタビビトノキだけど、見た目で考えれば、扇のほうがしっくりくるかも」 | |
